Los fabricantes de EPI afrontan difíciles retos

Foto: Fastenal Co./iStockphoto

Cuando los profesionales de la seguridad compran equipos de protección personal para los trabajadores, confían en los fabricantes de EPI.

A su vez, los fabricantes trabajan para ganarse esa confianza asumiendo el desafío de desarrollar y producir EPI que mantenga a los trabajadores seguros en todo tipo de situaciones laborales.

Safety+Health preguntó recientemente a expertos en la industria de EPI:

Bloquear

“La innovación en el mercado de EPI ha dado lugar a EPI más ligeros y cómodos, que ofrecen un mayor nivel de protección que nunca. Esta tendencia también ha provocado cierto escepticismo por parte de los trabajadores. La creencia de que "cuanto más pesado, mejor" sigue siendo muy común entre los trabajadores de hoy. La mejor manera de superar esto es a través de la experiencia y la educación. No hay nada mejor que probarse un guante o una prenda ligera y cómoda que proporcione la máxima protección contra cortes para que puedan experimentar lo mejor que se sienten y lo fácil que es hacer su trabajo sin tanto volumen. También puede ser útil compartir cómo se prueba el EPP resistente a cortes mediante una máquina que pasa una cuchilla sobre el material a diferentes niveles de presión, al igual que mostrar a los trabajadores directamente las pruebas de bordes en el trabajo. Las pruebas de bordes implican simular un peligro llenando el elemento de EPP (como un guante) con espuma de celda cerrada u otro material similar y pasándolo sobre un peligro en el trabajo. Usamos más fuerza de la que sería habitual en el trabajo para mostrar a los trabajadores que el guante puede soportar incluso más de lo que le pedirán”.

– Matt Block, director de servicios de salud y seguridad, Magid

Coccardi

“El problema emergente que vemos en la industria es el ajuste. Mucha gente no se da cuenta de que un ajuste adecuado garantiza la seguridad de los ojos. Ya sea que se trate de una montura sellada o envolvente, las compañías de gafas que están a la altura del momento tienen una variedad de ofertas de tamaños e instrucciones completas sobre el puente nasal, el tamaño de la montura, la curva, la flexibilidad de las bisagras, las patillas o los ajustes de las hebillas. Hay varias formas en que las gafas de seguridad pueden garantizar una protección y comodidad óptimas. También cuentan con tecnologías que ayudan con la visibilidad en entornos hostiles y la salud ocular en general”.

– Joey Coccairdi, gerente de cuentas nacionales, salud y ciencias biológicas, Bollé Safety

Hardin

“Cientos de fabricantes de miles de marcas están fabricando cada vez más opciones de EPI 'básicos'. Dejando a un lado la construcción comercial y residencial, el mercado de fabricación industrial continúa evolucionando a nivel mundial. ¿Qué significa esto para ti? ¡Aún más opciones y más fragmentación de productos! Demasiados equipos tienen una enorme cantidad de redundancia en torno a sus productos/categorías actuales. La redundancia conduce a la ineficiencia, y la ineficiencia conduce a mayores costos. Entonces, ¿cuánta redundancia tienes actualmente? Ya sea en un solo sitio o en toda una empresa, ¿cómo le ayudan sus socios a impulsar la coherencia? Ese paso puede reducir costos, eliminar lesiones o cuasi accidentes y aumentar la satisfacción de los empleados”.

– Evan R. Hardin, QSSP, director de especialistas en seguridad, salud y medio ambiente, Fastenal

Kinnaird

“Un problema crítico con el EPP eficaz es lograr un ajuste preciso. No importa el producto, si no se ajusta adecuadamente a la persona, puede causar problemas adicionales que anulan su protección inicial. Por ejemplo, cuando los trabajadores compran calzado de seguridad del tamaño incorrecto, estarán protegidos de posibles caídas accidentales o peligros de pinchazos, pero podrían desalinear todo su cuerpo, lo que provocaría dolores cotidianos en los pies, las rodillas y la espalda, así como fatiga por causas innecesarias. estrés muscular. Esto puede provocar baja productividad, capacidad reducida, errores de distracción y lesiones, ausentismo y pérdida de ingresos. Con el aumento de mujeres en trabajos industriales, se presta mayor atención a la falta de EPI diseñados específicamente para adaptarse con precisión a las mujeres. Que los trabajadores conozcan cuál es la talla que mejor les queda puede ser un desafío. Incluso si han usado el artículo antes, es posible que nunca se les haya medido con precisión para saber su tamaño real. Un gran número de trabajadores, sin saberlo, usan una talla de zapato demasiado grande para un pie ancho. Los trabajadores quieren tener energía al final del turno para disfrutar de la vida después del trabajo. El EPP que no les queda bien puede robárselo, y ese es un problema grave”.

– Janelle Kinnaird, directora de marketing, Lehigh CustomFit

mackey

“¡Conocimiento, educación y concientización! Más de 100 millones de trabajadores en Estados Unidos necesitan EPP y es esencial que se les proporcione el equipo adecuado para el trabajo en cuestión. El EPP viene en muchas formas, cada una especialmente diseñada y fabricada para mantener a los trabajadores protegidos de los peligros específicos que enfrentan. ¡Pero las opciones pueden ser abrumadoras! Nadie conoce mejor los EPI que quienes los proporcionan. Los empleadores deben trabajar con los fabricantes y distribuidores de equipos de seguridad para evaluar los riesgos de seguridad y salud e identificar qué PPE es necesario y requerido. Profesionales de seguridad calificados y certificados reciben una rigurosa capacitación en materia de SST; entienden las regulaciones federales y los estándares de desempeño de los equipos de seguridad. Un socio de seguridad confiable puede ayudar a los empleadores a identificar soluciones apropiadas y educar a la diversa fuerza laboral actual sobre las capacidades y limitaciones del PPE”.

– Cam Mackey, presidente y director ejecutivo de la Asociación Internacional de Equipos de Seguridad

“Cuando se trata de EPP, la comodidad sigue siendo uno de los mayores problemas que enfrentan los trabajadores hoy en día. Esto incluye los materiales utilizados en la fabricación de PPE y las opciones de tallas disponibles para guantes y otros PPE. Usar EPP cómodo puede marcar la diferencia entre los trabajadores que eligen protegerse o permanecer expuestos a lesiones. Muchos materiales utilizados en la fabricación de EPI de mayor clasificación están fabricados con tejidos voluminosos y menos transpirables, lo que los hace rígidos e incómodos. Estos materiales pueden provocar una movilidad reducida y estrés por calor. Por esta razón, encontrar protección cómoda y de alto nivel en capas transpirables y más delgadas es cada vez más importante para que los trabajadores completen sus tareas sin perder comodidad o rango de movimiento. El tamaño del EPP también es importante para lograr comodidad”.

– Guante Superior

Vikingo

“Cuando se trata de protección de los trabajadores, un desafío clave es garantizar que los empleados utilicen el EPP correctamente durante todo el turno. Para ayudar a abordar este desafío, la comodidad puede desempeñar un papel importante. Cuando el EPP es incómodo, puede hacer que los trabajadores lo usen incorrectamente o no lo usen en absoluto. En un esfuerzo por ayudar a garantizar que los trabajadores no pongan en peligro la seguridad, un número creciente de gerentes de seguridad buscan incorporar soluciones más ergonómicas. Un ejemplo es la protección contra caídas, ya que los trabajadores en altura suelen pasar horas con arneses restrictivos y experimentan sobreesfuerzos y fatiga muscular. Ahora, los gerentes de seguridad están avanzando hacia opciones de protección contra caídas que incorporan un acolchado más transpirable que se adapta a los movimientos de los trabajadores y ayuda a mantenerlos frescos para mayor comodidad. La comodidad ayuda a lograr el cumplimiento”.

– Omar Vikin, director general, equipos de protección personal de alto riesgo, Honeywell

Madriguera

“Encontrar el ajuste adecuado es fundamental para los trabajadores de hoy, y conocer sus opciones de EPP es esencial. Un equipo de seguridad de alta calidad y que se ajuste bien a su línea de trabajo y cuerpo específico lo ayudará a defender su propia seguridad y comodidad. A medida que la ropa de trabajo de seguridad ha evolucionado, los fabricantes se han centrado en crear soluciones que satisfagan las necesidades individuales de los trabajadores profesionales. Por ejemplo, históricamente ha sido difícil para las mujeres en los oficios encontrar botas de trabajo que les queden bien debido a las diferencias entre los pies de hombres y mujeres. En los últimos años, el mercado de ropa de trabajo femenina ha comenzado a expandirse para satisfacer las necesidades de una fuerza laboral cambiante. Además, las tecnologías emergentes, como el escaneo 3D de medición del pie y las pruebas de la marcha, pueden ayudar a proporcionar recomendaciones detalladas de calzado de seguridad basadas en el pie del trabajador y las necesidades del lugar de trabajo. Al continuar ampliando las opciones de ajuste y personalizando las soluciones de ropa de trabajo, podemos brindar el ajuste y la comodidad superiores que exigen los trabajadores de hoy”.

– Tito Warren, director general de ventas y distribución global, Red Wing Shoe Co.

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