Elana Scherr: Cómo utilizar el cabrestante en caso de apuro

Nos adentramos en la naturaleza de Utah con el equipo de Cameron Advanced Mobility para aprender a manejar todo terreno como fuerzas especiales militares.

De la edición de septiembre de 2023 de Car and Driver.

Kira Cameron parecía preocupada. "¿No sabes tu tipo de sangre?"

"No sangro mucho", murmuré.

Para ser claros, no estaba sangrando. Me estaba registrando en Cameron Advanced Mobility (CAM) para una experiencia de entrenamiento de tres días en la naturaleza en los cañones de rocas rojizas cerca del Parque Nacional Arches en Utah. Me acordé de mis botas de montaña, mi lámpara frontal y mis guantes de trabajo (bueno, guantes de jardinería con flores, pero tienen las palmas de cuero), así que me sentía bastante seguro de entrenar con un equipo cuyos estudiantes habituales eran fuerzas especiales militares que se preparaban para salir de la carretera en zonas de guerra. Hasta la cuestión de la sangre.

"Soy un técnico de emergencias médicas. Todo estará bien", dijo el fundador e instructor principal de CAM, Ken Cameron. Kira me registró y me indicó con la mano que me dirigiera al bar del hotel, donde varios hombres corpulentos y barbudos comparaban historias sobre cómo y cuándo volvieron a unir sus dedos. Primera lección del viaje: las sierras de mesa son unos verdaderos bastardos y la cinta adhesiva siempre viene (perdón por esto) a mano.

El equipo CAM no tiene la costumbre de cortar dígitos. Las clases enfatizan la preservación de la persona y el vehículo, pero el personal está compuesto por el tipo de solucionadores de problemas intrépidos que tranquilamente podrían envolver su pulgar desprendido en un trapo helado y conducir hasta el hospital. Apuesto a que todos conocen su tipo de sangre.

El amor de Cameron por las aventuras al aire libre comenzó cuando era niño en la zona rural de Nueva Jersey. "No nos permitieron entrar a la casa durante el verano", dijo. Pero no se convirtió en una carrera hasta mediados de los años 90. Se unió al ejército a los 17 años y las cosas dieron un giro en los deportes de motor cuando encontró un libro sobre la carrera Camel Trophy. Quedó tan cautivado que se unió al equipo US Camel Trophy y compitió desde 1996 hasta la última edición en 2000. Consiguió el segundo lugar en 1996 y, quizás lo más importante, conoció a Webb Arnold, un compañero competidor, ahora compañero instructor.

Todos los instructores de CAM parecen ser veteranos, corredores todoterreno o ambos. Su enfoque durante los últimos 20 años ha sido el entrenamiento militar: en camiones, bicicletas y caballos, en medio de la nieve, en desiertos y selvas. "Probablemente pasamos 100 días al año en una tienda de campaña", dijo Ken.

Lo que diferencia sus clases de muchas otras experiencias todoterreno es el enfoque en la autosuficiencia y las soluciones en el camino. El punto de partida son técnicas para minimizar los daños a los vehículos, pero si algo se rompe a pesar de las mejores prácticas, los estudiantes se ponen los guantes y empiezan a arrancar. Arnold me dice que a menudo es la primera vez que muchos soldados giran un cerrojo: "Hay un francotirador de Nueva York que nunca ha tenido un automóvil, y mucho menos ha trabajado en uno".

Mi clase CAM era menos militar, más expedicionaria civil. El entrenamiento de aventuras de alto nivel pero aún resistente es una nueva incorporación a las ofertas de CAM. El grupo de Ken puede organizar una experiencia estilo safari en cualquier parte del mundo, con tanto (o tan poco) apoyo como el cliente desee, incluidos campamentos preparados y un chef privado. Casi me decepcioné, ya que acababa de aprender a pronunciar "vivac", pero incluso si bebíamos rosado alrededor de una fogata todas las noches, conducir durante el día era realmente difícil: subir colinas tan empinadas que el parabrisas solo mostraba nubes, con arena suelta debajo de los neumáticos y rocas sobresalientes más adelante, y ejercicios de cabrestante vertical a través de paredes rocosas resbaladizas. "Son sólo las señales estándar de un operador de grúa", me dijo el instructor Charles Hendrickson, mientras nerviosamente hacía señas a mi compañero de conducción para que avanzara con una mano mientras giraba la otra para darle la orden de subir el cabrestante.

Puede que nunca necesite usar mis señales estándar de operador de grúa o mover dos autos con un motor de arranque (arrancar uno, quitar el motor de arranque, instalarlo en el segundo auto, arrancar), pero saber que es posible, y que soy capaz, es una confianza. impulso para cualquier aventura futura. ¿Supongo que eso me hace B positivo?

Como un agente durmiente activado al final del juego, Elana Scherr no conocía su vocación a una edad temprana. Como muchas niñas, planeaba ser veterinaria, astronauta y artista, y lo más cercano a eso fue asistir a la escuela de arte de la UCLA. Pintaba imágenes de coches, pero no tenía ninguno. Elana obtuvo a regañadientes una licencia de conducir a los 21 años y descubrió que no sólo amaba los autos y quería conducirlos, sino que a otras personas les encantaban los autos y querían leer sobre ellos, lo que significaba que alguien tenía que escribir sobre ellos. Desde que recibió los códigos de activación, Elana ha escrito para numerosas revistas y sitios web de automóviles, cubriendo clásicos, cultura automovilística, tecnología, deportes de motor y reseñas de automóviles nuevos.

Ezra Dyer: Máquinas del tiempo

Carta del editor: gira de luna de miel

Elana Scherr: saborizante artificial

Ezra Dyer: El diablo está en los detalles

Carta del editor: vehículos eléctricos y consecuencias no deseadas

Elana Scherr: la mujer que perturba

Ezra Dyer: búsqueda del pensamiento

Carta del editor: Bestia de carga

Ezra Dyer: Me encantan las emociones del Jeep

Elana Scherr: ¿Puedo ver su identificación?

Carta del editor: páginas de imágenes

Carta del editor: Desfile de todos los días